Disque compact Finlandia records, distributeur : Warner classics France, 1996
Un livret-catalogue, produit entre 1993 et 1995 par Finlandia records, accompagne un disque tout à fait étonnant et pas seulement par le prix (44 francs seulement = 6,70 ?). Pendant presque une heure d'extraits choisis, l'auditeur pourra faire connaissance non seulement avec les déjà presque célèbres Arvo Pärt et Veljo Tormis, mais également avec Erkki-Sven Tüür, Urmas Sisask et Lepo Sumera. Si l'oeuvre des premiers, nés respectivement en 1935 et 1930, est déjà bien diffusée, celles des trois autres, tous nés après la guerre, mérite d'être connue.
Elève de Heino Eller (1887-1970), surnommé « le père de la musique moderne estonienne », Pärt est établi à Berlin depuis 1980. Les deux morceaux qui sont présentés ici datent de sa période estonienne, avant son « virage » mystique, tourné vers un style vocal médiévalisant. Il s'agit de la Partita pour piano de 1958, qui combine ingénieusement Bach et une structure répétitive, et de Pari intervallo pour orgue de 1976, arrangé pour kantele par Ritva Koistinen.
Veljo Tormis s'inspire essentiellement du folklore finno-ougrien. Le morceau ici présenté, « Bridge of Song », est tiré de son recueil du même nom, dont l'écriture s'est échelonnée sur trente ans (1959-1989). À l'instar de Pärt, Lepo Sumera (né en 1950) est aussi un élève d'Eller. Ce professeur, ancien ministre de la culture compose dans un style varié, minimal ici (Piece from the Year 1981).
La personnalité d'Arvo Pärt n'est pas sans influer sur les oeuvres vocales d'Urmas Sisask (né en 1960), comme on peut l'entendre ici dans Gloria Patri... (1988) ou dans le Magnificat (1990). Dans sa suite pour piano, Starry Sky Cycle (1993), qui illustre les constellations et dont l'écriture circulaire associe à chacune un sentiment, c'est plutôt le jazz qui semble être une source d'inspiration. Cette suite est disponible chez Finlandia records pour les vingt-neuf mouvements écrits entre 1980 et 1987 : Lauri Väinmaa est au piano. Ce cycle peut encore s'élargir, car le ciel est divisé en quatre-vingt-huit constellations. « Le ciel étoilé est un livre ouvert pour nous tous, mais nous ne nous donnons pas la peine de lever notre regard. Les hommes se promènent tête baissée... Ils ne comprennent pas leur rôle dans l'univers », affirme Sisask.
En passe d'acquérir une renommée internationale, Erkki-Sven Tüür (né en 1959) a définitivement abandonné son passé jazz-rock et a fait de Pärt son modèle « incontournable », même s'il s'en défend. En témoignent ici son oratorio Ante Finem Sæculi de 1985 et Insula Deserta de 1989. En revanche, sa Sonate pour piano de 1985 trahit davantage l'influence du minimalisme américain : dommage que Finlandia n'en propose pas encore l'intégrale à son catalogue ! Il s'agit bien du plus prometteur des compositeurs de sa génération, qui tente de « bâtir des ponts au-dessus d'un archipel de styles, de relier des îles musicales relativement éloignées ».
